大田南亩（1749年4月19日-1823年5月16日）是代表天明时期的文人·狂歌师，也是御家人。名覃，字子耕，南亩是号。通称直次郎，后来改为七左卫门。别号，蜀山人，玉川渔翁，石楠斋，杏花园，远樱主人，巴人亭，风铃山人，四方山人等，山手馬鹿人。狂名，四方赤良。又在狂诗中称之为睡迷糊糊的老师。该法名为杏花园心逸日休
在文笔方面也享有很高的声誉。在留下大量随笔的同时，他还经常写狂歌、洒落本、汉诗文、狂诗等。特别以狂歌而闻名，和唐衣橘洲、朱乐菅江一起被称为狂歌三大大师。以南亩为中心的狂歌师团体被称为山手连（四方）。
朱文印：杏花 白文印：园
生涯
宽延2年（1749年），在江户的牛込中御徒町（现在的东京都新宿区中町），御徒大田正智（吉左卫门），作为母亲利世的嫡子出生。虽然是下级武士的贫困家庭，但由于从小就擅长学问和文笔，15岁时进入了江户六歌仙之一的内山贺邸（后来的内山椿轩），一边向札差借钱一边学习国学和汉学，还学习了汉诗、狂诗等。与狂歌三大名家之一的朱乐菅江同门。17岁时效仿父亲，作为御徒见习的幕臣继续学习，18岁时师从荻生徂徕派的汉学家松崎观海。另外，还发行了工作用语辞典《明诗选材》第五卷。
19岁的时候，在同门的平秩东作中发现了至今为止写下的狂歌，并于明和4年（1767年）作为狂诗集《寝恋先生文集》发行。这引起了大家的好评。
之后发表了几张黄色封面也没有什么成功的作品，但是在参加内山贺邸私塾唐衣橘洲的歌会的明和6年（1769年）左右，他就把自己号为“四方赤良”在那之前，他自己也曾举办过以舍弃歌曲的狂歌为主的狂歌会，并称之为“四方连”开始活动。到那时为止主要以上方为中心的狂歌在江户成为了大流行的《天明狂歌》的契机，自己也获得了名声。
大田南畝像 鳥文斎栄之筆 文化11年 東京国立博物館蔵 
大田南畝肖像『近世名家肖像』
当时被称为田沼时代，是以充裕的资金为背景的商人文化百花齐放的时代，南亩可以说是顺应了时代潮流，南亩的作品是以自己所学的国学和汉学知识为背景的作品风格，这在当时的知识分子中很受欢迎也成为了加深交流的契机。安永5年（1776年），在落合村（现在的新宿）周边举办观月会，安永8年（1779年），在高田马场的茶馆“信浓屋”聚集了70多人，连续5夜举办大规模的观月会。次年安永9年，常春藤屋重三郎正式出版了《谎言八百万八传》，《山东京传》等，据说是南亩在这一年相遇后发现的才能。
天明3年（1783年），和朱乐菅江一起编纂了《万载狂歌集》。从那时起，田沼政权下的账目组长土山宗次郎得到了经济上的援助，也开始去吉原了。天明6年（1786年）左右，吉原的松叶屋的妓女三保崎被当做自己的妾，让她在自己家的附近居住。
根据松平定信，以否定田沼政治的重商主义、通过紧缩财政、风纪取缔来稳定幕府财政为目标，天明7年（1787年）宽政改革开始后，靠近田沼的幕臣们作为“贿赂政治”的拙劣人物被肃清南亩的经济支柱土山宗次郎也因贪污罪被斩首。此外，他还表示，“处士是有学问却不侍奉官职的民间人士。为了防止幕府批判的对策”，对风纪的取缔变得严厉，出版社重三郎和同僚京传也受到了处罚。幸好南亩并没有受到谴责，但在周围被判罪的情况下，谣言不断。被视为政治批判狂歌《世界上没有比蚊子更滋润的东西，晚上也不会被蚊子叮的》的作者，以及与田沼意次的心腹土山宗次郎亲密接触而受到关注的[20]的故事变得很有名。以此为契机，南亩放下了狂歌的笔，一边努力担任幕臣的职务，一边执笔随笔等。天明7年（1787年），横井也有编纂并出版了俳文集《ONE衣》。但是第二年（1788年）重三郎的元喜多川歌麿作为《画本虫选》出版了狂歌集。
宽政4年（1792年），46岁的南亩以创建“学问吟味登科济”为契机参加了考试，与当时的小姓组番士远山景晋一起通过了甲科及第一名。社会上揶揄狂歌的名人南亩无法出人头地的，在及第2年后的宽政8年（1796年）被任命为统治账目。
享和元年（1801年），赴任于大阪铜座。从这个时候开始，在中国铜山被称为“蜀山”，而在“蜀山人”的称号上，狂歌又重新开始了。在大坂逗留期间，与物产学者木村苇堂和国学者上田秋成等人进行了交流。
文化4年（1807年）8月，偶然看到架在隅田川上的永代桥崩塌的事故，自己采访出版了证言集《梦之忧桥》。
文化9年（1812年），儿子定吉作为支配账目见习被雇佣的，也因为心理疾病而失业。放弃了自己的隐居继续工作。
文政6年（1823年），因登城途中摔倒而去世。75岁。辞世之歌传达了“至今为止以为是别人的事情，但是我死了，这家伙受不了”。墓在小石川的本念寺（文京区白山）。
