严谷小波（1870年7月4日-1933年9月5日）是明治大正时期的作家、儿童文学家、口角童话家、俳人[1]、德国文学家、记者。本名是季雄。别号有涟山人、乐天居、大江小波等。发表了日本首个创作童话《小圆》（博文馆，1891年），被评价为开创近代儿童文学史的日本儿童文学的先驱。
明治时期，“御伽讲谈”作为儿童文艺作品的代表词，通过自己担任主编的《少年世界》、《少女世界》、《幼年世界》等杂志，在日本传播了儿童文学。
个人出版了日本首个儿童丛书《日本昔话》（24篇）、《日本御伽讲故事》（24篇）、《世界御伽讲故事》（100篇）等系列，日本当然也系统地进行了全世界的传说故事的重写。
《桃太郎》、《金太郎》、《浦岛太郎》等民间故事和英雄谭大多是由小波之手再现，送到了年幼的读者手中。
身为俳人的小波将自己开拓的闲谈世界融合到了俳画的世界里，创造了“御伽俳画”这样独创的世界。
经历
拒绝医学进入文学
出生于东京府曲子町平河町（现在的千代田区）。岩谷家是近江水口藩藩藩医的门第。父亲严谷一六作为水口藩的征士出仕新政府，是执行诏书起草、净书、公文书管理的书记官僚，同时也是明治时代的代表书法家。母亲八重是一六之二的妻子，父亲是第六，母亲是第四个孩子是季雄。怀孕的母亲被父亲一六叫到东京，在东京生下了季雄，但是小波最初的籍贯是滋贺县。母亲当年十月一日因肺炎而死。
父亲在官职上发扬光大，之后成为贵族院议员，季雄在富裕的家庭中长大。10岁的时候，哥哥严谷立太郎从留学地德国寄来了一本叫《奥托的童话集》的德语书。这本书收录了很多欧洲的传说和童话，立太郎为了成为医生所需要的德语学习而送给了立太郎，但季雄反而对文学产生了兴趣[6]
平河小学（现曲町小学）毕业后，进入了独逸学协会学校（现：独协中学・高等学校），但是不喜欢走上医生的道路，在周围的反对中立志要文学而放弃升学，1887年（明治20年）进入文学结社的砚友社。与尾崎红叶等人交往，在机关杂志《我乐多文库》上发表了《五月鲤鱼》等小说，其中描写少年少女感伤恋爱的作品很多。
向儿童文学家转变
1891年（明治24年），作为博文馆《少年文学丛书》第1篇出版的儿童文学处女作《小圆》，成为近代日本儿童文学史的开篇作品，之后与博文馆联合一心研究儿童文学，发行了各种面向儿童的杂志和丛书。转换前的小说中有很多清纯的魅力和感伤的一面，可以说作为小说还不成熟。在这一点上，这一转变在文学上也取得了很大的成功。
开辟童话故事
很多作品被刊登在他自己编辑的博文馆发行的杂志《少年世界》上。之后成为该公司的“幼年世界”、“少女世界”、“幼年画报”等主笔执笔作品，并且还出版了“日本古代故事”（1894～1896年）、“日本伽说”（1896～1898年）、“世界伽说”（1899～1908年）等大部系列。今天有名的《桃太郎》、《花咲爷》等民间故事和英雄谭大多是由他再现，并由年幼的读者获得，可谓是日本近代儿童文学的开拓者。这部作品数量庞大，但从1928年到1930年，其代表性作品被整理成了《小波御伽全集》（千里阁版、全12卷）。
开拓口演童话、儿童剧
除了将内外的民间故事和名作作为民间故事进行通俗改写的工作之外，他还尝试了童话的执笔、口角和戏曲化，不仅是在全国范围内进行推广的近代儿童文学，也是儿童文化的创造者。自传《我的五十年》（1920年），有一部由儿子、文艺评论家严谷大四创作的《波的足音―严谷小波传》（1974年）。
作词
除了作为1911年创作的文部省唱歌《富士山》的作词者而广为人知之外，《一寸法师》也是小波的作词。此外，滋贺县甲贺市立水口小学、大津市立坚田小学、大津市立平野小学、虎姬高等学校、东京都大岛町立元町小学（现在名椿小学）校歌、久喜小学校歌等各地校歌的作词工作也参与其中。明治32年的小波日记中记载了泷廉太郎作曲编纂《幼儿园唱歌》时曾和小波商量过的事情。
